Flight Pattern

Flight Pattern khai thác nỗi thống khổ của người tị nạn, lấy cảm hứng từ các sự kiện trong thế kỷ 20 và 21, đặc biệt là cuộc khủng hoảng người tị nạn do nội chiến Syria gây ra. Vở ba lê mở đầu với 36 vũ công trên sân khấu, sau đó dần chuyển thành những màn song vũ và đơn vũ do Marcelino Sambé và Kristen McNally thể hiện.

Tác phẩm nhận được nhiều đánh giá tích cực từ giới phê bình, trong đó đặc biệt khen ngợi màn trình diễn xuất sắc của hai nghệ sĩ solo cùng phần biên đạo tinh tế dành cho toàn bộ đoàn vũ công. Năm 2022, Pite mở rộng Flight Pattern thành Light of Passage, với phần đầu tiên chính là vở ba lê này.

Tác phẩm không đi theo một cốt truyện tuyến tính mà sử dụng chuyển động của các vũ công để tạo ra những đường nét, kết hợp với đội hình hàng dài, mang đến cảm giác căng thẳng và kịch tính trên sân khấu.

Biên đạo múa

Flight Pattern là một vở ba lê đương đại một màn kéo dài 30 phút. Phần âm nhạc định hình cấu trúc biên đạo, bắt đầu với cao trào dâng lên chậm rãi trước khi chuyển sang một giọng hát đơn. Biên đạo Crystal Pite đã tái hiện cấu trúc này trong quá trình sáng tạo, trước tiên tập trung vào quy mô rộng lớn của cuộc khủng hoảng, sau đó thu hẹp vào một câu chuyện cá nhân. Cô tin rằng việc kết nối cảm xúc với một câu chuyện riêng lẻ sẽ tác động mạnh mẽ đến khán giả hơn là việc chỉ nhìn thấy nhiều vũ công trên sân khấu.

Vở diễn mở đầu với 36 vũ công xếp thành ba hàng ngang đều nhau. Họ đứng nghiêng người về phía khán giả, mắt hướng về một nguồn sáng, lắc lư theo nhịp trong không gian chật hẹp. Sau đó, họ đồng loạt chuyển động theo hiệu ứng canon, cột sống uốn cong và xoay nhẹ, khiến đầu họ lần lượt quay ra sau rồi cúi xuống phía trước.

Dần dần, một số vũ công tách khỏi đội hình chính để biểu diễn những phân cảnh riêng lẻ. Một số thực hiện màn đơn vũ, trong khi những người khác tham gia song vũ hoặc nhóm nhỏ. Những phân cảnh này bao gồm những cặp đôi giằng co trong tuyệt vọng, một người ngã xuống sàn trong khi những người khác tiếp tục tiến lên, một vũ công hoảng loạn trèo qua đồng đội, một màn song vũ đầy năng lượng giữa hai người đàn ông, và khoảnh khắc một cặp đôi đoàn tụ.

Trong khi đó, các vũ công còn lại vẫn tiếp tục trình diễn những động tác khác nhau ở các khu vực khác trên sân khấu, tạo nên sự tương phản với những phân cảnh riêng lẻ. Ở hồi kết, phông nền sân khấu mở ra, gợi lên hình ảnh lối vào của một khu vực tập trung trong trại di cư hoặc nơi vận chuyển. Các vũ công bước vào, cố gắng tìm kiếm một chỗ để ngủ, khép lại vở diễn trong bầu không khí căng thẳng và đầy xúc cảm.

Điệu múa chuyển sang một màn pas de deux, do Marcelino Sambé và Kristen McNally thể hiện. Hai vũ công luân phiên thực hiện những động tác solo trước khi trở lại với màn song vũ. Vũ đạo khắc họa nỗi đau của cặp đôi khi họ đánh mất đứa con của mình.

Trong lúc hai nhân vật khiêu vũ, các vũ công khác lần lượt phủ áo khoác lên người nữ vũ công, khiến cô gục ngã. Khi những người còn lại bước qua cánh cửa, sức nặng của những chiếc áo khoác giữ cô lại trên mặt đất, khiến cô run rẩy trong bất lực. Nam vũ công vẫn ở bên cô, múa trong tuyệt vọng.

Vở ba lê kết thúc khi hai người tiếp tục khiêu vũ cùng nhau. Khi cánh cửa từ từ khép lại, nam vũ công chính quay mặt đi, trong khi những vũ công khác vội vã chạy qua khe cửa. Hình ảnh cuối cùng là nam vũ công đặt tay lên vai nữ vũ công, để lại số phận của họ trong sự mơ hồ.

Crystal Pite sử dụng những chuyển động thân trên mềm mại kết hợp với những bước nhảy chắc chắn, phá vỡ quy tắc truyền thống của ba lê. Xuyên suốt tác phẩm, một chuỗi động tác uyển chuyển và chậm rãi liên tục lặp lại, mỗi lần tái hiện đều trở nên phức tạp hơn. Nhịp điệu vũ đạo tăng dần về giữa tác phẩm, khi các vũ công thực hiện những động tác giật nhanh và đẩy mạnh.

Pite khai thác các đường nét đội hình để tạo căng thẳng trên sân khấu. Các vũ công xếp thành hàng dài, xen kẽ giữa những khoảng thời gian chờ đợi và những khoảnh khắc họ chịu tác động từ một thế lực bên ngoài. Các động tác giơ tay thể hiện hình ảnh đôi cánh của loài chim hoặc mô phỏng những con sóng vỗ dập dềnh trên mặt nước.

Phát triển

Năm 2014, Đoàn Ba lê Hoàng gia giao cho Crystal Pite nhiệm vụ biên đạo một tác phẩm mới, tác phẩm này sau đó trở thành Flight Pattern, đánh dấu lần đầu tiên cô hợp tác với đoàn. Trong quá trình tìm kiếm nhạc nền, cô tập trung vào dòng nhạc cổ điển đương đại, đồng thời suy ngẫm về cuộc khủng hoảng di cư đang diễn ra ở châu Âu.

Pite chọn chương đầu tiên của Bản giao hưởng số 3 của Henryk Górecki, còn được gọi là Bản giao hưởng của những bài ca sầu muộn, làm nhạc nền cho vở diễn. Cô cảm thấy bản nhạc này phản ánh sâu sắc cuộc khủng hoảng di cư và bày tỏ sự thất vọng trước phản ứng của cộng đồng quốc tế. Khi nói về quyết định dàn dựng vở ba lê xoay quanh chủ đề này, cô chia sẻ rằng đó là cách cô đối diện với thực tế của thế giới lúc bấy giờ. Cô lựa chọn chủ đề và nhạc nền khoảng một năm rưỡi trước buổi tập đầu tiên, sử dụng chúng làm nền tảng cho quá trình sáng tạo.

Pite làm việc với một nhóm vũ công lớn để tạo ra sự tương phản giữa vũ đạo phức tạp và chuyển động đơn giản. Trong giai đoạn đầu của quá trình sáng tác, cô chuẩn bị trước các cụm động tác và hướng dẫn vũ công thực hiện chúng trong buổi tập. Theo phân tích của Lucía Piquero Álvarez, giáo sư tại Đại học Malta, có thể chuỗi động tác chính đã được xây dựng trong thời gian này.

Nancy Bryant thiết kế trang phục với tông xám đồng nhất cho toàn bộ vở diễn. Các vũ công xuất hiện trong những chiếc áo khoác xám, sau đó cởi bỏ để lộ áo gi-lê và quần rộng cùng màu. Jay Gower Taylor chịu trách nhiệm thiết kế sân khấu, với các tấm nền tối có thể mở ra và đóng lại suốt vở diễn, thay đổi không gian sân khấu. Tom Visser đảm nhận phần thiết kế ánh sáng, giữ cho sân khấu trong tông màu tối xuyên suốt, ngoại trừ cảnh kết khi một cột sáng mạnh mẽ chiếu rọi giữa hai bức tường, tạo điểm nhấn đầy cảm xúc cho vở diễn.

Biểu diễn

Flight Pattern ra mắt vào ngày 16 tháng 3 năm 2017 tại Nhà hát Opera Hoàng gia ở London. Vở diễn mở màn cho một chương trình ba tác phẩm, cùng với The Human Seasons của David Dawson và After the Rain của Christopher Wheeldon. Đợt công diễn đầu tiên kéo dài đến ngày 24 tháng 3. Trong lần ra mắt này, Koen Kessels chỉ huy dàn nhạc, còn Francesca Chiejina đảm nhận vai trò nghệ sĩ solo, trình bày phần soprano trong nhạc nền.

Đến tháng 5 năm 2019, Flight Pattern quay trở lại sân khấu với McNally và Sambé tiếp tục đảm nhận vai diễn của họ. Lần này, tác phẩm đóng vai trò là màn kết trong chương trình ba vở diễn, nối tiếp Medusa của biên đạo Sidi Larbi Cherkaoui và Within the Golden Hour của Wheeldon. Đoàn Ba lê Hoàng gia ghi hình một buổi biểu diễn và phát hành trên trang web của họ, cho phép khán giả mua đến tháng 12 năm 2020.

Sau khi hoàn thành Flight Pattern, Pite nhận lời mời từ Kevin O'Hare, giám đốc Đoàn Ba lê Hoàng gia, để sáng tạo thêm các tác phẩm mới. Tuy nhiên, thay vì dàn dựng một vở diễn hoàn toàn mới, cô quyết định mở rộng tác phẩm này bằng cách biên đạo cho toàn bộ bản giao hưởng của Górecki.

Quá trình sản xuất kéo dài do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 và các lệnh phong tỏa. Đến năm 2022, phiên bản mở rộng ra mắt với tên gọi Light of Passage, trong đó Flight Pattern trở thành phần mở đầu. Đây cũng là tác phẩm dài đầu tiên mà Pite biên đạo trọn vẹn cho Đoàn Ba lê Hoàng gia.

Chủ đề và phân tích

Flight Pattern khai thác nỗi thống khổ của những người buộc phải rời bỏ quê hương, lang bạt trên hành trình tìm kiếm một nơi ở mới. Crystal Pite lấy cảm hứng từ các cuộc xung đột trong thế kỷ qua, đặc biệt là làn sóng người tị nạn đổ về châu Âu trong thập niên 2010. Tuy nhiên, cô không đặt vở diễn vào một bối cảnh lịch sử hay địa điểm cụ thể. Thay vào đó, các vũ công trở thành biểu tượng cho trải nghiệm của những người di cư, giúp tác phẩm mang tính khái quát và vượt ra khỏi một sự kiện đơn lẻ.

Chủ đề về những con người bên lề xã hội thường xuất hiện trong các tác phẩm múa phương Tây, nơi vũ đạo cách điệu thể hiện sự bất ổn và mất phương hướng. Pite sử dụng trang phục màu xám đồng nhất để gợi lên hình ảnh một nhà tù hoặc chiến trường, nơi những con người yếu thế chịu sự chi phối của một thế lực lớn hơn. Dù tác phẩm không chỉ rõ một nhân vật phản diện cụ thể, sự áp bức vẫn hiện diện qua cách dàn dựng. Bằng việc tránh gắn vở diễn với một bối cảnh lịch sử nhất định, Pite giữ cho tác phẩm thoát khỏi những tranh luận về sắc tộc hay mối liên hệ giữa chủ nghĩa thực dân và vấn đề di cư, thay vào đó tập trung vào bản chất nhân văn của câu chuyện.

Vở diễn không đi theo một cốt truyện tuyến tính, đặc biệt là ở phần đầu, khi nhiều tình tiết diễn ra đồng thời trên sân khấu. Một số phân đoạn tái hiện cảnh người tị nạn tìm kiếm người thân trong hàng dài, hình ảnh một người mẹ ru con, hay cảnh những cơ thể kiệt sức bị bỏ lại khi đám đông tiếp tục di chuyển. Ở một số đoạn, các vũ công hợp thành một nhóm, cùng nhau di chuyển như một khối thống nhất, thể hiện sự gắn kết cũng như sự bất lực của những con người cùng chung cảnh ngộ. Một trong những mô-típ lặp lại xuyên suốt vở diễn là động tác dang rộng cánh tay, ám chỉ sự kiệt sức và giới hạn thể chất mà họ phải đối mặt.

Ngôn ngữ vũ đạo trong Flight Pattern kết hợp giữa cử chỉ đời thường và những chuyển động mang tính ẩn dụ đầy cảm xúc, đôi khi gợi lên sự hoang dã bản năng. Phần đầu tác phẩm sử dụng nhiều động tác mất thăng bằng hoặc xoay người chông chênh, thể hiện sự bất ổn của người di cư. Các vũ công liên tục ngước nhìn lên trên, hướng về một điều gì đó xa vời, như một biểu tượng cho hy vọng mong manh hoặc một nơi chốn mà họ không bao giờ chạm tới.

Màn song vũ giữa hai nhân vật chính kể lại hành trình của một người phụ nữ. Ban đầu, cô đóng vai trò người mẹ, nâng đỡ và bảo vệ con mình. Nhưng về sau, cô dần trở thành một đứa trẻ yếu đuối, cần được che chở. Đứa trẻ trong câu chuyện tượng trưng cho một anchor baby—một đứa trẻ được sinh ra trên vùng đất mới, trở thành sợi dây giúp gia đình có cơ hội định cư, trong khi những người khác vẫn tiếp tục cuộc hành trình vô định. Người mẹ đại diện cho một con người bị đẩy đến giới hạn thể chất và tinh thần, kiệt sức và đói khát.

Pite không chỉ tạo cảm xúc qua diễn xuất của vũ công mà còn sử dụng chuyển động, âm nhạc và không gian để xây dựng sự căng thẳng. Khoảng cách giữa các vũ công trên sân khấu, những khoảng trống giữa các nhóm múa, và nhịp điệu của chuyển động đều góp phần khắc họa sâu sắc bi kịch của những con người bị buộc phải rời xa quê hương.

Đánh giá

Flight Pattern nhận được nhiều đánh giá tích cực. Graham Watts trên Bachtrack mô tả phần biên đạo của Pite dành cho 36 vũ công là "tuyệt đẹp", trong khi Martha Schabas trên The Globe and Mail gọi đây là "một tác phẩm nghệ thuật mãn nhãn".

Các nhà phê bình có quan điểm khác nhau về tác động cảm xúc của vở diễn. Một số đánh giá cao cách tác phẩm tạo ấn tượng mạnh mẽ, cho rằng vũ đạo tránh được sự trừu tượng hoặc ẩn dụ quá mức, giúp vở diễn trở nên chân thực và dễ tiếp cận hơn. Ngược lại, một số khác nhận xét rằng vũ đạo quá đơn giản, thiếu chiều sâu so với những tác phẩm trước đây của Pite hoặc có phần bi kịch quá đà.

Về phần trình diễn cá nhân, Graham Watts nhận thấy Sambé thể hiện chuyển động trôi chảy và tự nhiên. Nhiều nhà phê bình khác đánh giá cao việc chọn McNally vào vai solo, nhấn mạnh rằng kinh nghiệm sân khấu của cô giúp nhân vật trở nên thuyết phục hơn.

Một số nhà phê bình cũng chỉ ra rằng đây là lần đầu tiên sau 18 năm Đoàn Ba lê Hoàng gia đặt hàng một tác phẩm từ một nữ biên đạo. Họ so sánh phong cách ba lê đương đại của Flight Pattern với những vở ba lê cổ điển mà đoàn thường biểu diễn, đồng thời nhận xét rằng vở diễn này khác biệt rõ rệt so với các tác phẩm khác trong cùng chương trình. Luke Jennings trên The Guardian cho rằng Flight Pattern mang lại chiều sâu cảm xúc và sự tìm tòi nghệ thuật mà các tác phẩm ba lê cổ điển khác thiếu. Kat Lister trên The Independent nhận định rằng việc trình diễn tác phẩm tại Nhà hát Opera Hoàng gia—một địa điểm gắn liền với nghệ thuật cổ điển—càng làm tăng sức ảnh hưởng của nó đối với khán giả.

Bên cạnh những đánh giá tích cực, một số nhà phê bình tranh luận về việc vở diễn nhấn mạnh cuộc khủng hoảng di cư ở châu Âu. Họ cho rằng chủ đề này vô tình làm phân tán sự chú ý khỏi giá trị nghệ thuật của vở ba lê.