Sự nghiệp
Trần Minh Ngọc được đào tạo bài bản về đạo diễn ở nước ngoài, chuyên sâu trong lĩnh vực kịch nói, và sau đó còn mở rộng sang dàn dựng cải lương. Năm 1954, ông bắt đầu tập kịch tại gia, và đến năm 1958, ông cùng Doãn Hoàng Giang, Đoàn Dũng, Thế Anh thành lập Đội kịch Thanh niên.
Từ năm 1959, ông tiếp tục học hỏi kinh nghiệm từ các nghệ sĩ Đình Quang, Nguyễn Đình Nghi, Ngô Y Linh và Thế Lữ. Năm 1960, ông cùng Thế Anh và Mạnh Linh dàn dựng vở "Ngựa xanh trên thảm cỏ" và giành được giải thưởng. Năm 1961, ông trúng tuyển khóa đầu tiên của Khoa Kịch nói tại Trường Trung cấp Nghệ thuật Sân khấu Việt Nam, cùng với các nghệ sĩ Doãn Hoàng Giang, Đoàn Dũng, Thế Anh, Trọng Khôi, Hà Văn Trọng, Nguyệt Ánh.
Sau khi tốt nghiệp năm 1964, Trần Minh Ngọc cùng Đội kịch Thanh niên làm việc tại Nhà hát Kịch Việt Nam. Năm 1967, ông được cử đi tu nghiệp đạo diễn tại Bulgaria và có 3 tháng thực tập tại Đài Truyền hình quốc gia nước bạn. Năm 1974, ông trở về Việt Nam và giảng dạy tại trường Sân khấu – Điện ảnh Hà Nội. Đến năm 1986, ông cùng gia đình chuyển vào Thành phố Hồ Chí Minh, nơi ông trở thành một trong những giảng viên đầu tiên của Trường Nghệ thuật sân khấu II. Năm 1998, ông nghỉ hưu với cương vị Hiệu trưởng Trường Đại học Sân khấu – Điện ảnh Thành phố Hồ Chí Minh.
Trần Minh Ngọc từng đảm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng như Hiệu trưởng trường Nghệ thuật Đông Dương, Chủ tịch Hội Sân khấu Thành phố Hồ Chí Minh, Chủ tịch Hội đồng Nghệ thuật của Thành phố, Trưởng ban Lý luận phê bình - Hội Nghệ sĩ sân khấu Việt Nam và Tổng biên tập Báo Sân khấu TP.Hồ Chí Minh.
Năm 2020, ông là giám khảo cuộc thi "Tài năng trẻ diễn viên sân khấu kịch nói" và là thành viên Hội đồng nghệ thuật Giải Mai Vàng lần thứ 26. Năm 2021, Trần Minh Ngọc giữ chức chủ tịch Liên hoan kịch nói toàn quốc.
Vinh danh
Năm 2017, hình ảnh của Trần Minh Ngọc được tái hiện qua một bức tượng sáp tại Nhà trưng bày tượng sáp nghệ sĩ Việt Nam. Đến năm 2019, ông được vinh danh Nghệ sĩ nhân dân.