Tiểu sử
Thanh Thảo sinh ra và lớn lên tại Thành phố Hồ Chí Minh trong một gia đình nghèo. Tuổi thơ của cô trải qua nhiều khó khăn về kinh tế và sức khỏe. Để hỗ trợ gia đình, cô bắt đầu đi làm thêm từ khi còn học trung học phổ thông tại Trường PTTH Hùng Vương, Quận 5. Cô bộc lộ năng khiếu ca hát qua các hoạt động văn nghệ học đường và phong trào Đoàn.
Sự nghiệp
Khởi đầu
Thanh Thảo bắt đầu sự nghiệp ca hát vào cuối những năm 1990 với sự hỗ trợ của các nhạc sĩ như Đức Trí, Phương Uyên, Lê Quang và Nguyễn Hà. Cô từng được ca sĩ Lam Trường hỗ trợ trong giai đoạn đầu khi chưa có tên tuổi. Năm 1998, cô đầu quân cho Trung tâm băng nhạc Rạng Đông theo lời giới thiệu của ca sĩ Ngọc Sơn.
Thời kỳ đầu, Thanh Thảo nổi bật với các bản nhạc Việt hóa từ các ca khúc tiếng Indonesia, Malaysia, Thái Lan và Hàn Quốc như Sao em làm ngơ, Tình nồng, Ôi tình yêu, O.K Mình chia tay, Khóc cho yêu thương, Thiên thần bóng đêm...
Thương hiệu "Búp bê"
Năm 2002, cô ra mắt album Búp bê đẹp xinh với ca khúc chủ đề do Phương Uyên sáng tác. Album thành công đã đưa hình ảnh "Búp bê" trở thành thương hiệu cá nhân của Thanh Thảo. Sau đó, cô tiếp tục phát hành nhiều sản phẩm âm nhạc khai thác thương hiệu này như Búp bê biết yêu, Búp bê không tình yêu, Búp bê con trai, Búp bê buồn...
Hoạt động khác
Năm 2003, Thanh Thảo tổ chức liveshow thiếu nhi Nụ cười tuổi thơ tại Nhà hát Hòa Bình, TP. Hồ Chí Minh. Chương trình có sự tham gia của nhiều nghệ sĩ như Xuân Mai, Quang Dũng, Lâm Chí Khanh, MC Thanh Bạch...
Tháng 7 năm 2007, cô cùng cựu người mẫu Thúy Vinh thành lập công ty giải trí Music Box Entertainment, đào tạo và quản lý nhiều nghệ sĩ trẻ như Ngô Kiến Huy, Nam Cường, Ngân Khánh... Đến năm 2011, cô tách riêng và thành lập Thanh Thảo Production.
Bên cạnh sự nghiệp ca hát, Thanh Thảo còn đảm nhiệm vai trò MC chương trình Giọng hát Việt nhí mùa đầu tiên và làm huấn luyện viên trong chương trình Trời sinh một cặp.
Cuộc sống riêng tư
Thanh Thảo từng có quan hệ tình cảm với nhạc sĩ Đức Trí, ca sĩ Quang Dũng và đính hôn với ông Roderick Haire – Tổng giám đốc AIA Việt Nam. Sau đó, cô kết hôn với doanh nhân Tom Han và hiện định cư tại Hoa Kỳ. Cô có hai người con: một con trai nuôi tên là Jacky (con trai của em gái ruột Thụy Anh với ca sĩ Ngô Kiến Huy) và một con gái ruột tên là Talia.